小燕文学

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第179章 议会交锋7K4（第2页）

罗素勋爵瞪大了眼睛指着他的背影大骂道：“史密斯，等质询结束，我一定要找你讨个说法！我们之所以要推议会改革，为的就是替不列颠铲除你这样不识好歹的蛀虫。”

议长看见今日议题就要跑偏了，于是赶忙出声询问道：“下一位！贝德福德公爵！”

贝德福德公爵先是将身旁情绪激动的兄弟按回座位上，随后快步走上言箱质问道：“不论相如何狡辩，我们依然希望各位能够看到，站在我们面前的这位独裁者殿下正在藐视民意，希图把国家的一切大权都集中在自己手里。虽然我一向反对无政府主义，但如果我必须在无政府主义和专制主义之间进行选择，那么我宁愿选择无政府主义！”

威灵顿公爵闻言，几乎想都不想的开口回击道：“如果谁想要见识一下无政府主义，也用不着离开不列颠，你们只需要前往贝德福德公爵的领地，便能见识到无政府主义到底是怎样的一派光景。据我所知，农民们的斯温运动在公爵阁下的领地里向来开展的很顺利，从前捣毁纺织工厂机器的卢德运动，贝德福德也同样是重灾区。”

威灵顿公爵此话一出口，贝德福德公爵与罗素勋爵两兄弟顿时被怼的脸红脖子粗。

而托利党的支持者们也对于相今日的表现大为惊奇，谁都没想到向来不乐意辩论的威灵顿公爵居然在今日火力全开，哪怕是面对辉格党的知名辩手罗素兄弟也不落下风。

在托利党的一片叫好声中，辉格党领袖格雷伯爵终于坐不住了。

“查尔斯·格雷伯爵！”

随着议长的点名，格雷伯爵就像是一颗出膛炮弹般弹射到了言箱上，他高举着手中厚厚一叠的材料，大声宣布道。

“我今日过来，并不是为了和相逗闷子的！我们希望能够向大家展示我手中的这份材料，很多人压根就不了解不列颠通过《国王年金法案》和进行议会改革的急迫性！

根据‘人民之友’协会的调查，现如今的议会压根就不是不列颠民意的代表，在我们位于英格兰的2o3个选区中，只有2o个选区的选邑的选民数量过千人，英格兰地区拥有选票的选民数量不足总人口的4%。

而在苏格兰，这种情况甚至更为糟糕，苏格兰的33个郡有效选民只有不到三千人，平均不到百人选举一个议员。

如果把这个视角拉到全国，在英格兰、苏格兰、威尔斯、爱尔兰的24oo万人口中，仅有4o万人具备选举权，这个比例只占到成年民众的不到3%。

除此之外，在各个小选邑中，裙带关系错综复杂，议员席位几乎和土地绑定在一起，成了部分当地贵族祖辈相传遗产的一部分。兰开夏郡的议员从17世纪开始就一直姓丹比，坎伯兰郡的议员则总是姓兰斯德。

如果当地有两个豪族，那么他们会约定成俗的派出两位候选人，这种二选二的选举对于议会政治毫无意义！

而且在拉票活动中，各种舞弊与腐败现象也屡见不鲜！在这种情况下，马车接送、宴请选民、馈赠钱财礼品的行为都算是比较文明的了！

更为人不耻的是，有的大土地所有者还会威胁手下佃户，如果他们不把票投给某人，那么他们便会在下一年提高地租，甚至于直接剥夺他的佃租权利。

甚至还有家族为了议员席位带着家丁扈从与竞争对手大打出手、致人伤残！然而，我们的政府却对类似的情况充耳不闻、装聋作哑！这难道是一个负责任的内阁所能做出的行为吗？”

威灵顿公爵听到这里，纵然镇定如他，不由猛地皱紧眉头。

但好在他一早就知道辉格党肯定会借机难，所以他对于如何应对这种情况也事先留有预案。

威灵顿公爵翻开摆在自己面前的材料，一边翻看着由常务次官提供的资料，一边应付道。

“在选举过程中采取暴力与贿赂行为当然是令人所不耻的，但是我不知道格雷伯爵手头的资料到底是从何处得来。据我所知，目前不列颠境内的暴力竞选与贿选情况比之十几年前早就大有改善，议会民主化进程稳步提升。

现如今的候选人们比之粗鲁的先辈，更喜欢在大选召开几个月以前亲自向选民游说、挨家挨户探访，财富充足的则喜欢雇佣律师、作家在报纸上为他们的政策与竞选理念大加宣传，还有不少候选人的贤内助也纷纷走上街头在竞选集会中支持丈夫的事业。

而在我们托利党内部，也鼓励所有有志于竞选议员的候选人们与当地教区牧师多多联系，将牧师的布道活动与议员竞选活动进行结合，让选民们在聆听福音的同时，也多多参与国家的未来决策。

方才格雷伯爵提到了他的资料来自于‘人民之友’协会，这个协会根据内阁的了解，应当就是由格雷伯爵本人赞助的。至于他们的数据来源是否可靠，我不认为我可以在这里妄下定论。

或许他们所说的情况依然存在，但是我们托利党的议员向来遵纪守法，依照光荣革命后流传的精神进行选举。所以，我恳请格雷伯爵不要将辉格党选区内生的情况套用在全国各地的每一个地区。”

威灵顿公爵的语气听上去很平静，但实际上每一句话都夹枪带棒，妄图激怒格雷伯爵。

但格雷伯爵这样经过托利党几代党魁捶打的老油条，显然不是罗素勋爵那样容易被激怒的。

格雷伯爵开口道：“是吗？阁下认为托利党不存在我列举的上述情况？”

威灵顿公爵回道：“情况已经大为改善。”

格雷伯爵听到这里，只是翻开材料陈述道：“那我们就由远及近慢慢分辩吧。据我所知，在1784年大选中，贵党的法尔默斯勋爵为了三个席位花费9ooo镑，蒙特勋爵为6个席位花费13ooo镑，蒙塔古勋爵则比较精明，他只用了4ooo镑便拿下了2个席位，以上材料可并非是由‘人民之友’单独调查的。请问相是否承认存在这样的情况？”

威灵顿公爵冲着议长道：“议长先生，我想您必须得提醒伯爵阁下，现如今是183o年，如果他真想这么论的话，完全可以上述到征服者威廉时期。而且我方才也说了，各种腐败现象确实依然存在。

但是除了腐败选区以外，我们还有许多模范选区。其中最典型的便是剑桥大学与牛津大学这两个选区，凡是在牛津与剑桥就读的学生，都会自动取得大学选区投票权。试问全世界还有比这更加宽松的议会投票制度吗？”

格雷伯爵听到威灵顿公爵提到两个大学选区，瞬间便像是抓住了制胜法宝一般，他当即开炮道：“好！既然相愿意主动提及大学选区，那么我这里还有两个问题需要您向我澄清。牛津与剑桥确实是整个不列颠的选举典范，但是我不知道相是否知道存在这样的情况。

那就是牛津与剑桥的学生不仅可以在大学投票，而且还可以同时回到家乡投票。其他地方也同样如此，只要某人在数地拥有足够的不动产，他就自动取得了多地投票权。这种不是按人头分配，而是仅仅按照财产判断的选举制度，相认为是否存在漏洞呢？”

威灵顿公爵听到这话，手心里禁不住冒汗，他虽然知道格雷伯爵很难缠，但没想到今天居然难缠到这种程度。

他烦躁的翻动着手头的材料：“我希望伯爵阁下在提问之前能够先去了解一下不列颠的选举申诉检举制度。对于这些不公平的现象，例如一票多投、计票不准、贿赂选民、暴力恫吓等行为，落选的竞选人及其支持者随时随地可以向议会递交揭检举书。

只要下院的选举委员会查明情况属实，自然会给予存在舞弊现象的议员处分，过往的历史上取消议员资格的情况也屡屡生，这都是有据可考的。”

格雷伯爵听到这话，忍不住露出了一丝笑容，为了今天这一仗，他可是准备了太久了，怎么可能任由威灵顿公爵在这里打哈哈和稀泥？

他面对议长开口道：“那么议长先生，烦请您替我询问相，选举委员会处理检举案的成功通过率是多少？如果相不知道的话，我在这里可以直接给出答案。根据下院记录，此种检举的成功率不足百分之一。

但根据1787年的选举报告，在对513名议员的调查中，至少有37o人涉嫌使用非正当手段。

而在1827年，贵党的政论家约翰·克洛克根据对下院全部658名议员的社会关系调查，现有27o名议员疑似受到大土地所有者赞助人的控制。

其中党籍为托利党的议员就占到了2o3名，而不列颠的8名大贵族则控制了其中的57个议席，对于这一点，相又打算如何回应呢？”

威灵顿公爵听到这里，只是沉默不语，但格雷伯爵却没打算放过他，而是乘胜追击道。

“相刚刚把选举委员会奉为不列颠最为公正、有权力的选举监督组织，这莫非是忘了他1827年刚刚上台时爆出的两桩严重选举舞弊案吗？

当时我党言人约翰·罗素勋爵要求永久取缔那两个腐败选邑的选举资格，而贵党的不少人士则要求将这两个席位交给执政党所控制的地区，而前不久不幸离世的赫斯基森先生则主张至少将其中的一个议席转交至人口日益增长的伯明翰。

而最终您的决定是，将两个议席不经选举直接划分给两党。但我出于公心，认为这种不经选举直接划分的方式有悖于议会传统，因此便借此机会重提几十年前便在考虑的《议会改革法案》。

而当时您的回复却是：只要我还在政府任职，我将始终抵制这样的议案。

所以，我今天的问题便是，哪怕已经过去了几年的时间，哪怕目前的情况已经生了转变，哪怕全国上下的教士、商人、工人、农民都在要求改革，事到如今，您的态度依然还是如此坚定的反对议会改革吗！

相，请正面回答我的问题！这里不是滑铁卢，你用不着对整个大不列颠的公众耍那些战场上才会用到的阴谋诡计！”