小燕文学

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第18章 皇 太 后 狼 狈 天 涯（第2页）

太后一行在乡民火把的照耀下，仍然回到赣江船上。次晨开船，才抵万安县，又报金兵追将过来了。滕康等商议，启请太后弃舟登6，避开金兵，穿小路前往虔州。太后无奈，只得雇了几顶轿子，与张夫人、潘贤妃及大臣们坐了，其余内侍，宫女都只得步行。一路上攀山越岭，凄凄惨惨，有一餐，没一餐，行行歇歇，既怕强人打劫，又惧毒蛇猛兽，雨淋风侵，荆棘遍地，山路险滑，叫人心惊目眩。有许多熬不得这等艰苦的，半路上病死了一些，跑散了一些，剩下的衣履残破，容颜憔悴，终于在建炎四年正月十二日午前抵达了虔州城。

虔州管辖十个县，与广南东路（广东）交界，处在章、贡二水会合处，所以县称为赣县。州城商肆林立，贸易兴盛，不亚于南昌。这时虔州知州恭迎太后进入州衙居住，太后宽下心，梳洗换衣，用罢午膳，忽闻得衙前人声鼎沸，且有烟焰冲天而起。太后暗暗吃惊，忙命万福前往探询。少顷，腾康撩起紫袍匆匆进来奏道:

“启奏太后，刚才禁军请薪饷上市购买衣物，可是内库已空，哪来的钱，州官好歹垫了些钱，又多是极薄极小的沙钱和折二铁钱。其实五枚铁钱才抵一枚小铜钱，军士定要当两枚铜钱使用，市上不肯收，军士和商民闹了起来，还纵火烧掠店肆，全城大乱，商铺关门，人心恐慌。臣与杨太尉弹压不住，特禀奏太后定夺，这局面恐怕支撑不下去了。”

“奇怪!”太后不满地说:“州官为什么尽拿坏钱给军士，就不能换些铜钱吗!”

“太后有所不知，户部规定，铁钱只能在民间使用，不得运送京师，多年来州官上交国赋全用铜钱，所以州县剩下的就全是铁钱了。”书生气十足的滕康惶恐地回奏道。

太后长叹一声，默默无言。停了片刻，然后目示张夫人，夫人命宫女从内室取出一口红木雕花银箱，打了开来，赫然都是宫中的龙凤银锭。太后沉静地说道:

“滕相公，国家不幸，遭到这样的祸乱，现在内藏库金帛已被盗一空，哀家多年积存的金银也放在库中被劫走了，另有布帛三千匹也已经在南昌赏赐给了军士，目前手中只剩下这一箱赏赐银子，大约五百两宫锭，相公拿去分派给军士，且度过目前这一关再说。望告诫军士遵守军纪，切不可伤害商民，万一动了众怒，后悔莫及了。”

滕康领了银子，由两名小黄门抬着，自到衙前放去了。不多时，闹声渐止，火势也渐渐熄灭，太后方才放心。幸而被褥不曾丢失，多日劳顿，与潘妃、张夫人都早早的安寝了。

不料才敲三更，万福忽又叩门报警:

“太后，不好了，本州豪绅陈新在城中开的商铺被军士捣毁，他出城纠集了数千乡民把州城团团围困，索讨纵火劫掠的军士。滕相公、刘相公与赣州太守登城劝谕，都不肯听。杨太尉正分兵把守四门，虽然用神臂弓射退了攻城的乡民，州城依然在他们的包围之中。”

太后一阵眩晕，强自镇定，匆匆披衣起床，召来杨惟忠与滕、刘二人，彻夜商议不出个名堂。若遣使突围出去讨取救兵，刘光世一军不知去向，皇帝此时被金兵追逐，自身难保，真是到了山穷水尽的绝境了。张夫人沉思了一会，说道:

“杨太尉御营人马在泰和县被打散了，想必不曾走远，不如派人去泰和附近招聚散兵，来解救虔州之围。”

太后颔道:

“也没有别的办法了，且由杨将军遣人出城去招兵吧。”时已五更，杨惟忠奉命与滕、刘踏月走了。太后一路受了风寒，本已不适，今日连连受了惊骇，便觉眩晕加重。且又寒冬半夜起身，几阵寒噤，顿时浑身战抖，牙齿格格作响。

张夫人慌忙命宫女服侍太后安寝，不一时，便觉周身滚烫，病势极猛。天明以后。张夫人命万福老内侍与滕相公说了，

请来州中名医诊治，煎药服了，略略出一身汗，汗尽后又复寒战不已，如此一日间反复数次，昏昏沉沉，神气索然，原来是蒙受了山岚瘴气，药石无效。到了第十天上，杨惟忠部将马琳从泰和招兵一千五百人回救虔州，在城外与陈新大战一场，乡民不支，才解围退走。杨惟忠与执政大臣进州衙报喜。太后避难途中，顾不得什么垂帘的礼节了，惟忠等直至太后病榻外报了喜讯，太后强打起精神，嘉勉了几句。惟忠等退下之后，太后命张夫人坐在床前，垂泪道:

“张姐，奴的病势有增无减，凶多吉少，蒙你相伴至今，恐怕不得不分手了。”

张夫人奔波劳累，年岁又大，也支持不住了。胸闷头重，心口慌，四肢酸痛，浑身乏力，勉强支撑着，凄凉地笑道:

“太后说哪里话，这病来势虽不轻，过几天也就好了，且安心养病吧。”

“张姐，奴知道自己不行了。又愁的是现在身无分文，每日里两千人的给养如何支应得了?况且说不定金兵哪一天又会出现在城下。奴请求你带了潘妃去浙江寻找朝廷，自谋生路吧。奴这里还有些饰，你带去路上变卖了作盘缠。这御营兵马让杨惟忠自己处置。奴只留下两名宫女和老万福在虔州，生死存亡，听天由命。若能熬到金兵退去，自有相见的一日。”

张夫人再也忍不住了，泪水涟涟，握住太后的手说道:

“太后，奴自二十五六岁与你相识，作伴至今，忽忽三、四十载。蒙您看重奴，恩同姐妹，怎能在这个时候忍心抛却您?那我不但对不住官家，也为天下所耻笑，成了什么人了!休再说这等没气力的话，若说没钱使用，我看滕相公谨小慎微，文质彬彬，也太书生气了。下一道太后手诏，往各地调些钱粮，总还是可以的吧。”

“不那么容易啊，”太后叹息道:“四川、湖广富庶，可是远水救不得近火，近处州县又穷，金兵来了，州县官自身难保。还是照奴的意思办吧。”

潘妃在隔壁屋里，听了太后的话，忽然清醒过来，跑来跪在太后床前哭道:

“太后，莫丢下臣妾，奴就是您的女儿，再不到别的地方去，一定守到太后千年。这世上只有太后是奴的亲人了，勇儿走了，奴没有指望了，只盼年年岁岁侍侯太后。”

太后也哭了，扶起潘妃说道:

“可怜的孩子，快起来，莫哭坏了身子。今儿不谈了，等一会把执政相公找来，再变个法儿维持下去吧。”

潘妃起来，咬咬苍白的嘴唇，忽然昂起了头，眼中焕出明亮的光采，赛如换了一个人。她小心服侍太后，又让张夫人在对屋躺下休息，里外张罗，全亏了她。正忙碌着，忽然屋外宫女内侍们纷纷欢呼:

“老爷子回来了，哈，老爷子，你还活着?”

“活着，活着，咱不见太后一面，死不闭眼。”

说笑着，宫女这才想起了禀奏:

“太后，邵总管见驾!”

“谁?”太后疑惑自己耳朵听错了，忙支起身来兴奋地问道:“是邵成章吗?”

“是，太后，老奴见您来了。”